Unihäiriöt ovat hyvin yleisiä aikuisilla, mutta nuoremmat eivät ole immuuneja.
Juuri heitä kärsivät eniten, joten alle 4-vuotiaista lapsista neljä kärsii. Mitkä ovat yleisimmät häiriöt lapsilla? Ensinnäkin parasomniat (25%), jota seuraa unettomuus (20-30%), vuorokausirytmin epäsäännöllisyys (7%), hengityselinten unihäiriöt (2–3%), unihäiriöt ( 1, 2%) ja hypersomnia (0, 01 - 0, 20%).
Kaikki nämä ongelmat voivat esiintyä eri ikäisinä: Jos varhaislapsuudessa voi esiintyä unihäiriöihin liittyviä häiriöitä tai nukahtamisvaikeuksia, seuraavissa ikäryhmissä vallitsevat vuorokausirytmiin liittyvät ongelmat. Nuoruuden aikana epäsäännöllisyydet liittyvät huonoon unihygieeniin.
Näiden häiriöiden taustalla on useita syitä . Niiden kehitykseen vaikuttavia tekijöitä ovat geneettiset : kaksosille ja perehtyvyydelle tehdyt tutkimukset paljastivat merkittävän geneettisen vaikutuksen unettomuuteen. Ravinnolla on myös perustavanlaatuinen merkitys: keskellä yötä herääminen on yleisempää imettävillä lapsilla (52%) ja pienempi keinotekoisesti ruokituilla vauvoilla (20%).
Väärät tottumukset, kuten vauvan antaminen nukkumaan latviassa tai juokseminen heti, kun lapsi on herännyt, voivat johtaa näiden väärinkäytösten kehittymiseen. Jopa äidin masennuksella voi olla vaikutusta lasten unettomuuteen: 38% lasten äiteistä, joilla on unihäiriöitä, ovat hermostuneempia ja masentuneempia.
Kuinka unihäiriöt voidaan estää? "Hyvin tärkeätä on ennaltaehkäisy ensimmäisen elämänvuoden aikana - sanoo lastenlääkäri Emanuela Malorgio, unihäiriöiden asiantuntija - koska tänä aikana hankitut väärät tottumukset vaikeuttavat itsenäisyyttä unessa myös seuraavina vuosina".
Erityisesti ensimmäisen elämän vuoden aikana on olemassa useita strategioita, jotka on sitten vahvistettava seuraavina vuosina. Yksi näistä voi olla lapsen estäminen nukahtamasta erilaisissa ympäristöissä, vaan on parempi, että hän tottuu yhteen huoneeseen. Jopa tietyn ajan pidättäminen nukkumaan menemäksi tai imetyksen tai pullon ruokintavaiheen erottamiseksi nukkumaanmenosta voi tehdä eron.