Rehellisyys kannattaa aina, mutta usein on melkein luonnollista pitää jotakin sisällä liian häpeällistä. Todellinen ongelma ottaen huomioon äskettäin julkaistu uusi tutkimus.
Columbian yliopiston tutkijat ovat havainneet, mitä mielenterveydelle tapahtuu, jos jollain on salaisuuksia. Tutkimuksen pääkirjailija, tohtori Michael Slepian, ilmaisi itsensä aiheesta: "Lähes kaikki pitävät salaisuuksia ja voivat olla haitallisia hyvinvoinnillemme, suhteillemme ja terveydellemme".
Ryhmä haastatteli 1 000 osallistujaa selvittääkseen, kuinka monta syyllisyyttä heidän salaisuuksiinsa liittyy, kuinka usein he ajattelivat jokaista salaisuutta kyselyä edeltävän kuukauden aikana ja kuinka monta kertaa he yrittivät piilottaa sen. Tavoitteena oli mitata häpeän ja syyllisyyden tasot, jotka, toisin kuin perimmäiset tunteet, kuten viha ja pelko, ovat itsekeskeisiä. American Psychological Associationin Emotion- sanomalehti julkaisi tulokset, jotka näyttivät olevan erityisen erityisiä. Tutkimus osoittaa, että ihmiset, joilla on tiettyjä salaisuuksia, joista he häpevät, ajattelevat sitä usein. Tutkijat havaitsivat, että häpeään tuntevat tunsivat olevansa pieniä, hyödytöntä tai voimattomia. Toisaalta on olemassa erilainen analyysi kohteista, joihin syvä vika vaikuttaa. Itse asiassa niihin liittyi lähinnä jännityksen, katumuksen tai katumuksen tunteita. Häpeän tai syyllisyyden ja salaisuuksien piilottamisen välillä ei kuitenkaan ole osoitettu yhteyttä.
Tutkimuksen kirjoittajien mukaan kaikki mielenterveyteen, fyysiseen ulkonäköön tai aikaisempaan traumaattiseen kokemukseen liittyvä on osa häpeän käsitettä. Syyllisyyden tunne sen sijaan koskee valheille ominaisia salaisuuksia, luottamuksen loukkaamista tai toisen henkilön haavoittumista.
Yrittäminen olla ajattelematta säilyttämiämme salaisuuksia voi auttaa terveyttämme. Joissakin tapauksissa se on kuitenkin helpommin sanottu kuin tehty. Jos yrität päästää jotain irti, neuvoja dr. Slepian pyrkii olemaan ottamatta sitä henkilökohtaisesti. Itse asiassa syyllisyys keskittyy ihmisiin siihen, mitä tehdä seuraavaksi. Siksi mahdollisuuden siirtyä häpeästä syyllisyyteen pitäisi auttaa ihmisiä hallitsemaan paremmin salaisuuksiaan ja siirtymään eteenpäin.